加湿器をつけるなど、乾燥対策をしても乾いた咳が続く場合、より直接的にのどを潤す方法を試してみるのがいいかもしれません。
のどの潤い不足は感染症の原因にもなりうるため、本格的な冬がくる前の対策がおすすめ。
今回は空咳対策について、あんしん漢方薬剤師の中田早苗さんに解説いただきます。
湿度はOKなのに空咳が止まらない…
空咳とは、痰が絡まない「コンコン」という音がする咳を指します。
空咳は喘息などの呼吸器疾患やアレルギー反応としてあらわれるほか、のどの潤い不足によっても引き起こされます。
のどが乾燥した状態が続くと、防御機能が低下してウイルスや細菌の侵入を許してしまい、風邪などの感染症にかかりやすくなってしまうため、注意が必要です。
のどの乾燥対策としてもっとも有効なのは、加湿器などを使って部屋の湿度を調整すること。
しかし、それでも空咳が続くようなら別の要因があるかもしれません。
たとえば、辛すぎるものや熱すぎるものを口にすると、その刺激が咳を誘発することもあります。
湿度を整えても空咳が改善しない場合は、空咳やのどの乾燥につながる他の要因を突き止め、対策を考えるのがいいでしょう。
今日から始めたい、のどを内側から潤す習慣3選
空咳を緩和・改善するための鍵は、常にのどを潤った状態にしておくことです。
誰でもすぐに取り入れられる習慣を紹介するので、できるものから実践してみましょう。
「ちょこちょこ飲み」でのどに潤いを
のどを乾燥させないようにするには、定期的にのどを潤すことが大切です。そのため、水分補給は「一度にたくさん」より、「こまめに少しずつ」が◎。
また、冷たすぎる・温かすぎる飲み物は、逆にのどへ刺激を与えてしまうため、常温の水やお茶を選ぶのがいいでしょう。
口、開いてない？鼻呼吸でのどケア
口呼吸をすると、乾燥した冷たい空気が直接のどに当たるため、のどが乾燥しやすくなってしまいます。一方、鼻呼吸は鼻から入った空気が体温で温まり、湿った状態でのどを通るため、口呼吸に比べて乾燥しにくいとされています。
口呼吸をしている人は、意識的に鼻呼吸に切り替えましょう。
よく噛んで、唾液の力でのどを潤そう
唾液の分泌を促すことも、のどの乾燥対策のひとつです。のど飴やガムを食べると、唾液が分泌されやすくなるだけでなく、含まれているハーブやミントによって爽快感も得ることができます。
そのほか、唾液分泌を促すツボ「耳下腺」を刺激するのも効果的。
耳の後下部にあるくぼみを、5〜10回、指でやさしく押さえるだけで唾液が出やすくなりますよ。
内側から整える漢方で、空咳ケア
からだの内側からのどの乾燥対策をするのなら漢方薬もおすすめです。
漢方薬は自然由来の生薬から作られているため、副作用があらわれにくいといわれています。
空咳の原因のひとつは、のどの乾燥による潤い不足です。
そのため、
「水分の循環をよくして粘膜に潤いを与える」
「自律神経のバランスを整えて免疫力を高める」
「のどの痛みを和らげる」
といったはたらきを持つ漢方薬を選ぶことで症状の緩和・改善が期待できます。
＜おすすめの漢方薬＞
麦門冬湯（ばくもんどうとう）
のどや呼吸器に潤いをあたえ、咳、のどや気管支の炎症、しわがれ声を改善する漢方薬です。痰が絡まない乾いた咳や気管支炎に使われます。
滋陰降火湯（じいんこうかとう）
のどに潤いがなく、痰が出づらくて咳込んでしまう場合や乾いた咳の場合に用いられます。漢方薬は、1つの症状に対し強い効果を発揮する西洋薬とは異なり、からだ全体にやさしく作用するのが特徴です。
そのため、のどの乾燥以外の悩みや不調にも同時にアプローチすることができます。
漢方薬の効果を最大限実感するには、自分の体質や症状にあった漢方薬を見つけることが重要です。
最近は、専門家監修のもと、AIが自分にぴったりの漢方薬を見つけてくれるサービスもあります。
診断から発送まですべてオンラインで完結するため、時間や場所を選ばず、安心して漢方薬を始めることが可能です。
今年の冬は漢方薬でからだの内側からのどの乾燥対策をしてみるのはいかがでしょうか。
こまめにのどを潤して空咳を撃退しよう
空咳はのどの乾燥によって起こる症状の1つです。咳が出るのはつらいですし、放っておくと体調を崩す原因にもなるため、空気が冷たく乾燥している冬はとくに、のどを潤す習慣をつけることが大切です。
本格的な冬が来る前に乾燥対策をマスターしておきましょう。
＜この記事の監修者＞
あんしん漢方薬剤師中田 早苗（なかだ さなえ）
デトックス体質改善・腸活・膣ケアサポート薬剤師・認定運動支援薬剤師。
病院薬剤師を経て漢方薬局にて従事。
症状を根本改善するための漢方の啓発やアドバイスを行う。
症状・体質に合ったパーソナルな漢方をスマホひとつで相談、症状緩和と根本改善を目指すオンラインAI漢方「あんしん漢方」でも薬剤師としてサポートを行う。
